Sebuah game realitas virtual baru yang dikenal sebagai “Gun Gale Online” (GGO) dipromosikan melalui siaran streaming, menampilkan pemain peringkat teratas bernama XeXeeD. Di bar, seorang pria berjubah yang dijuluki “Death Gun” menembakkan peluru dari pistolnya melalui layar video, menyebabkan XeXeeD tiba-tiba mengejang dan memutuskan sambungan. Sebulan kemudian, Kazuto Kirigaya dan Asuna Yuuki nongkrong di taman, membahas perbedaan antara dunia nyata dan virtual.
Empat jam sebelumnya, Kazuto bertemu dengan Seijirō Kikuoka, anggota Divisi Virtual Kementerian Dalam Negeri dan Komunikasi, yang mengungkapkan bahwa Tamotsu Shigemura, persona kehidupan nyata dari XeXeeD, meninggal karena gagal jantung akut beberapa hari setelah avatarnya ditembak oleh tentara Death Guns. Kikuoka, percaya bahwa Death Gun secara khusus menargetkan pemain profesional Gun Gale Online, memohon Kazuto untuk sekali lagi mengambil peran “Kirito” dan menyelidiki situasinya. Saat ini, Kazuto dan Asuna berbicara tentang bagaimana struktur vertikal Aincrad dalam “Sword Art Online” (SAO) merepresentasikan sumbu waktu dan bidang ruang.